可以在程序中写下 1、1.0、3.14159 这样的数值，这类数值称之为字面常量（Literal constant），程序中若写下一个整数值，例如 1 这个数值的话，默认是个int类型，若在程序中写下 1.0，3.14 等，默认会是double类型的数值，例如下面这个程序显示出来的分别是int与double的大小：
#include <stdio.h>
int main(void) {
printf("sizeof(1):\t %lu\n", sizeof(1));
printf("sizeof(1.0):\t %lu\n", sizeof(1.0));
return 0;
}执行结果：
sizeof(1): 4
sizeof(1.0): 8整数字面常量可以用 8 进制、10 进制与 16 进制表示，一般习惯使用 10 进制，如果要使用 8 进制的字面常量，开头加上0就可以了，如果要使用 16 进制的字面常量，开头加上0x。
例如下面的程序各显示 10 进制 26 的 8 进制与 16 进制写法：
#include <stdio.h>
int main(void) {
printf("%d\n", 26);
printf("%d\n", 032);
printf("%d\n", 0x1A);
return 0;
}由于printf指定格式控制字符%d输出整数时，都会以 10 进制显示，所以上面的程序中三行陈述都会显示 26。
可以在整数值之后加上L或l，表示该整数值要是long类型，因为l容易与数字1搞混，因此常使用L，例如1L，也可以指定为无符号整数，可使用U或u来指定，例如1U，L与U可以同时指定，例如1UL或1LU。
对于浮点数的话，则可以在写下浮点数值时以F或f表示数值要使用float类型，例如3.14f，也可以使用科学计数，例如 20000 可以表示为2e4。
字符字面常量是以单引号来包括一个字符，例如'A'、'1'都表示一个字符字面常量，而有一些字符与C中所使用的相同，例如 “、'、\ 等，要在程序中 表现这些字符则要使用转义序列（escape sequence），即\"、\'、\\，其他还有一些不可见字符，也要以转义序列来表示，下表列出常用的转义序列：
- \n：换行、新行（newline）
- \t：水平定位点（horizontal tab）
- \v：垂直定位点（vertical tab）
- \b：退回一格（backspace）
- \r：返回（carriage return）
- \f：换页（formfeed）
- \a：哔声（alert bell）
- \\：倒斜线（backslash）
- \?：问号
- \'：单引号
- \"： 双引号
- \nnn：nnn 为一到三个 8 进制数字，表示字符编码，例如 \115
- \xnn.：nn 为多个 16 进制数字，表示字符编码，通常用两个数字，例如 \xb4\xfa，
- \unnnn：Unicode 码 U+nnnn 表示（C99）
- \Unnnnnnnn：Unicode 码 U+nnnnnnnn 表示（C99）
八进制 ASCII 码如'\062'则是字符'2'，十六进制 ASCII 码如"\x48"为字符'H'，一个输出的例子如下所示，以十六进制 ASCII 码显示"2 个 HELLO"：
#include <stdio.h>
int main(void) {
char c = '\'';
printf("单引号字符 %c \n", c);
printf(" \" \062 个 \x48\x45\x4c\x4c\x4f\x21 \" \n");
return 0;
}char定义一个字符 变量，而在printf()中要显示该变量时，使用格式指定码（format specifier）%c来指定，执行结果如下：
单引号字符 '
" 2 个 HELLO! "更多的格式指定码之使用，将在〈printf 与 scanf〉介绍。
在 C++ 中如果以""来包括一串文本的话，即为字符串字面常数，例如"Hello! World!"就是字符串字面常数，字符串字面常量由char数组组成，多字节字符使用char来存储码元（code unit），每一个字符串最后会以一个 null 字符结束，其他还有L"..."、u8"..."、u"..."、U"..."等字面常量，这就等到之后谈到字符串时一并说明。